L’autisme est un trouble du neuro-développement, dont les causes sont biologiques et génétiques. Ses conséquences les plus observables sont :
- Une altération qualitative de la communication orale et non verbale ;
- Une altération qualitative des interactions sociales ;
- Le caractère restreint, répétitif et stéréotypé des comportements, des centres d’intérêts et des activités;
- Des particularités dans le traitement des informations sensorielles
L’autisme atteint généralement l’enfant avant l’âge de trois ans. Certains enfants sont autistes dès la naissance, d’autres, après s’être développés normalement, déclarent des troubles autistiques avant leur troisième année.